Einst war San Jose eine Bauernsiedlung, welche die Stadt San Francisco mit den nötigen Nahrungsmitteln versorgte – die Zeiten sind längst Geschichte. Heute ist San Jose die inoffizielle Hauptstadt von Silicon Valley und hat seinen Ruf als Landwirtschaftliches Zentrum von Kalifornien an andere Städte abgegeben. Silicon Valley ist ein international angesehener Standort der High-Tech-Branche. Hier haben sich in den letzten Jahrzehnten eine Vielzahl von Computer- und Softwareunternehmen niedergelassen. Einst als Förderinitiative der Stanford Universität ins Leben gerufen, hat sich das Gewerbeareal mittlerweile zu einem gigantischen Wirtschaftsimperium entwickelt.
Große Technologiekonzerne wie Google, Ebay oder Apple haben hier das Licht der Welt erblickt. 2,52 Millionen Menschen sind in der umliegenden Region im Silicon Valley angesiedelt. Etwas über die Hälfte von ihnen gehen in Silicon Valley ihrer Arbeit nach. Das Durchschnittseinkommen in der Stadt San Jose zählt mit 80.000 Dollar im Jahr zu den höchsten der USA. Allerdings stehen die Lebenshaltungskosten den Verdienstmöglichkeiten in San Jose in nichts nach. Die Arbeitslosenquote beträgt in San Jose gerade mal 4,6 Prozent (2006). San Jose ist die größte Stadt in Nordkalifornien und die Drittgrößte im US-Bundesstaat Kalifornien. Die Stadt San Jose liegt nahe dem Pazifischen Ozean direkt an der Bucht von San Francisco.
Ähnlich wie San Francisco unterliegt San Jose dem subtropisch-mediterranen Klima, welches der Stadt eine Sonnenscheindauer von über 300 Tagen im Jahr beschert. „It never rains in California“ – dieser Musik-Hit trifft auf San Jose nicht hundertprozentig zu. Aufgrund der Nähe zu den Bergen regnet es in San Jose etwa dreimal so stark wie in den anderen Städten Rund um die Bucht von San Francisco. Die durchschnittliche Januar-Temperatur beträgt in San Jose etwa 15 Grad Celsius – im Juli liegen die Temperaturen durchschnittlich bei 30 Grad Celsius. Wie auch in San Francisco kann man in San Jose das Phänomen des Mikroklimas beobachten. Innerhalb von nur wenigen Kilometern findet man völlig unterschiedliche meteorologische Bedingungen vor.
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