Oakland war und ist die Heimat einer Reihe berühmter Persönlichkeiten. Neben dem weltbekannten Schriftsteller Jack London, kommen auch der Musiker MC Hammer und der Basketballstar Gary Payton aus Oakland. In der Innenstadt von Oakland stößt der interessierte Architektur-Kenner auf eine Vielzahl von Art Deco Gebäuden. Art Deco ist eine Kunstströmung aus den 1920Jahren, die in Paris ihr Zentrum begründete. Zu den Aushängeschildern in Oakland gehören vor allem das Paramount Theater am Broadway oder das Fox Theater. Eine weitere Attraktion der Stadt Oakland ist sein Nachtleben.
In der Innenstadt am Jack London Square finden sich ein Vielzahl von Restaurants, Bars und Nachtlokale. Charakteristisch für Oaklands Ausgehmeile ist die musikalische Bandbreite. Von Jazz über Blues bis hin zu Punk Rock gibt es kaum eine Musikrichtung, die hier nicht vertreten ist. Ein weiterer touristischer Anziehungspunkt in Oakland ist Chinatown, der asiatische Teil der Stadt. Hier haben sich besonders während der Zeit des Eisenbahnbaus viele Asiaten niedergelassen. Besonders Liebhaber der Chinesischen Küche werden sich in Chinatown bestens aufgehoben fühlen. Oakland ist ein wichtiger Verkehrknotenpunkt sowie Umschlagplatz für Güter und Waren.
Zentrale Punkt sind der Hafen von Oakland und der lokale Bahnhofkomplex. Der Hafen von Oakland gehört zu den viertgrößten Häfen der USA. Oakland liegt am Ostufer der Bucht von San Francisco. Die Einwohnerzahl der Stadt beläuft sich auf 420.000. 1852 gegründet, wird Oakland besonders durch seine ansässigen Industriestandorte geprägt. Oakland zählt zu den amerikanischen Städten mit der höchsten Kriminalitätsrate. Die Stadt ist dem mediterranen Klima zugehörig. Kennzeichnend ist die sehr trockene Wetterlage. Die Jahreshöchsttemperatur in Oakland beträgt im September 24 Grad Celsius – im Januar erreichen die Temperaturen mit 7 Grad Celsius ihren niedrigsten Wert.
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